Не существует одного определённого вида курсовых работ. Студенты, учась на разных факультетах, сталкиваются с различными проектами, которые значительно отличаются друг от друга. Учащиеся физических факультетов, обучающие по таким специальностям как «Физика твёрдого тела», «Радиофизика», «Прикладная Газовая Динамика» и другие регулярно сталкиваются с графическо-расчётными видами работ. Такие курсовые также пишут будущие конструктора и студенты инженерных специальностей. Проект данного вида содержит в себе техническое задание, пояснительную запись, алгоритм решения, расчёты и чертежи, схемы и графики. Смысл этой курсовой работы состоит в непосредственном применении и закреплении всех приобретённых навыков и умений, как в учебном процессе, так и на практике.
Учащиеся на психологических, гуманитарных и педагогических факультетах, как правило, выполняют научно-исследовательские работы. Студенты-гуманитарии занимаются поиском теоретического материала по теме заданного исследования, выясняют её практическое применение, осуществляют анализ, заранее созданный диагностический материал, разрабатывают новый и на его основе проводят собственные исследования. В результате студенты подготавливают ряд своих собственных рекомендаций, связанных с коэффициентом повышения каких-то составляющих компонентов, основываясь на разработанный ранее материал.
Существует ещё один вид курсовой работы – это отчётный проект. В основном такие работы пишутся после прохождения учащимся определённого вида практики. Отчётная работа также состоит из теоретической части с детальным разъяснением основополагающих понятий и практической части, которая создаётся непосредственно в момент прохождения этой самой практики.
Комплексная курсовая работа объединяет в себе научные знания по нескольким дисциплинам. В проектах такого образца можно увидеть интеграцию психологии с педагогикой, макроэкономики с микроэкономикой и т.д.
Таким образом, можно сделать вывод, что существует всего 2 основных вида курсовых работ – гуманитарный и технический, которые друг от друга отличаются по содержанию и структуре.